Alfa Romeo Giulietta / Giulia Spider (1955-65)

Elégant avec sa robe de haute couture et propulsé par un moteur racé, le spider Giulietta s'impose dans la mémoire collective comme l'un des symboles de la "Dolce Vita". Voiture de stars ou arme favorite des playboys, elle bénéficia d'une incroyable cote d'amour de l'autre côté des Alpes qui lui valut d'être surnommée la petite fiancée de l'Italie.





"La petite fiancée de l'Italie"

Durement éprouvée par la seconde guerre mondiale, Alfa Romeo retrouve doucement le chemin de la prospérité à l'aube des années cinquante. Si la nouvelle 1900 ouvre la voie à la grande série, c'est la Giulietta qui va faire entrer la firme milanaise dans une ère véritablement industrielle.
Cette berline compacte dotée d'un moteur 1300à double arbre capable d'offrir des performances identiques à celles de grosses familiales deux litres se décline également en un élégant coupé dessiné par Bertone. Présenté au salon de Turin en avril 1954, ce dernier suscite un vif intérêt de la part de Max Hoffmann, grand pourvoyeur de voitures "exotiques" de la clientèle new-yorkaise aisée. Cet importateur aussi influent que prospère qui décida notamment Mercedes à produire la légendaire 300SL à portes "papillons" trouve naturellement une oreille bienveillante à l'état major milanais. Convaincu qu'un cabriolet doté d'une mécanique aussi pétillante ferait un véritable malheur outre-atlantique, il s'engage à prendre livraison de 600 exemplaires d'un futur spider dont pas la moindre ébauche n'existe encore ! Tout va alors très vite chez Alfa qui met aussitôt les studios Bertone et Pininfarina sur le projet. Ce dernier, présentant un dessin plus classique que son rival, enlève le marché à l'automne 1954. Sous le crayon magique de Pinifraina, c'est un petit chef d'oeuvre de carrosserie sportive qui vient de naître : la modernité des flancs lisses n'est rompue que par le décrochement des ailes arrière tandis que la face avant très typée Alfa s'oppose à la sobriété de la poupe effilée. Stricte deux places, superbe et élégante à l'extérieur, la Giulietta frise en revanche l'indigence tant au niveau de la finition (sièges en skaï, tole nue dans l'habitacle) que de l'équipement (absence de pare-soleil, déflecteurs fixes).

De la Giulietta à la Giulia

Présentée au salon de Paris 1955, la Giulietta spider se décline en deux versions animées par le 1300 double arbre en alliage : l'une "paisible" de 65 ch (80 ch en 1959) et l'autre sportive baptisée "Veloce" de 90 ch. Avantagée par un rapport poids/puissance très favorable, cette dernière affiche une forte personnalité et délivre un réel plaisir de conduite contrarié simplement par une boîte peu précise et un train avant manquant de rigueur sur des revêtements chaotiques. Une conduite physique et exigeante qui ajoute encore à son charme !
Avec la montée en puissance de toute la gamme Alfa Romeo, le spider reçoit à son tour un 1600 cm3 en 1962. Dénommé désormais Giulia-le nom Giulietta étant réservé aux 1300, le cabriolet conserve néanmoins la ligne qui a fait son succès à l'exception d'un petit bossage de capot avant incluant une prise d'air. Si la nouvelle mécanique de 92 ch n'offre qu'un léger gain au niveau des performances, elle se révèle beaucoup plus souple que le rageur 1300. La version Veloce qui se fera attendre jusqu'en mai 1964 sera une nouvelle fois la plus performante de la gamme avec ses 112 ch et ses 180 km/h chrono ! Mais déjà une page se tourne. La mode est aux lignes anguleuses et le spider dont la ligne est inchangée depuis une décennie marque le pas sur le plan commercial. II s'efface à la fin de l'année 65 pour laisser la place au fameux spider Duetto superbement dessiné une nouvelle fois par Pininfarina.

Carte d'identité

Moteur : 4 cyl. en ligne

Cylindrée : 1290 cm3 (Giulietta) ; 1570 cm3 (Giulia)

Puissance : de 65 ch à 112 ch

Vitesse maxi. : de 155 à 182 km/h

Production : 27 500 exemplaires